Crkva sv. Leonarda nalazi se na brdašcu podno današnje brane Bačice, dva kilometra sjeverozapadno od Cernika. U predtursko vrijeme bila je katoličko gnijezdo u kojemu je vjera, zahvaljujući kršćanskome puku, očuvana i u najtežim vremenima turske okupacije duge gotovo 160 godina.
Za razdoblja turske okupacije Cernik je bio upravno i vojno sjedište turskog sandžaka. Prema Turskom putopiscu Evlija Čelebu u Cerniku je bila čak 21 džamija. Prema nekim izvorima Turci su dozvolili djelovanje katoličkom franjevačkom redu.
Marko Marulić u svojem pismu slikovito opisuje djelovanje Turaka:
„Zla koja nas tište jesu ova: nevjerni nam Turci svakodnevnim provalama zadaju jada, neprekidno nas muče; jedni se kolju, drugi odlaze u ropstvo; imanja su razgrabljena, stoka odvlači, zaseoci i sela izgaraju u vatri, a polja, koja su nam obrađena omogućavala život, dijelom se pustoše, dijelom su ostavljena bez obrađivača i zarasla, rode trnjem, ne žitom. (…) Ne prođe gotovo nijedan dan a da strašne nevjerničke zvijeri ne nanesu Kristovim štovateljima kakvo god mogu nasilje…“